CÁNCER Y RADIACIONES SOLARES

            Comienzo este tema, a petición de una amiga, que me indicó, que dedicara algún artículo al Sol, a sus beneficios y sus perjuicios. Como resulta que el tema del Blog que estoy confeccionando es “El cáncer y los alimentos”, me parecía que esta propuesta, se alejaba de nuestro propósito, tras pensarlo un poco, me dije, bueno ¿si nuestro Astro es imprescindible para la vida, como no va a estar relacionado con los alimentos?, así que me he puesto manos a la obra.

            Permitidme primero hacer una pequeña referencia a la teoría de la formación del Universo. En el Génesis (Biblia), se dice: Al principio Dios creó el cielo y la tierra. Pero independientemente de su creación, el hombre en su afán de saber, quiere conocer como se formó y cuando.  Comienzan a aparecer diversas teorías,  la más sugestiva de las cuales es la del Big Bang, (posiblemente ya la conocéis todos). Al inicio toda la materia y energía del Universo, estaba concentrada en un punto. Es difícil de imaginar, que todas las galaxias conocidas y por conocer, estuvieran condensadas en un punto, su densidad sería infinita, las presiones interiores serían incalculables y llegó un momento, que esa materia comprimida al máximo, no aguantó más y estalla (Big Bang), los trozos de ella, se van expandiendo, se van produciendo nuevas explosiones y se van formando estrellas, organizadas en galaxias y en sistemas, pero el Universo sigue expandiéndose, imaginaros, a un globo, cuando le soplamos, se va expandiendo, dentro de ese globo, existen puntos de materia que flotan (son las estrellas, los planetas……), pero al globo le seguimos soplando y sigue aumentando de tamaño, hasta que llega un momento que explota. En el caso que nos ocupa, se cree que lo que va a ocurrir es que implosionará (explosión hacia adentro Big Crunch) y todo vuelve a quedar  comprimido en un punto, se supone que para comenzar otra vez el Big Bang. Hay otros autores (quizá la teoría más aceptada actualmente) que dicen, que la implosión no se producirá, sino que el Universo seguirá extendiéndose hasta el infinito.

            ¿Cuando empezó el Big Bang?, los sabios en la materia, dicen que hace 13 ± 0,12 millardos (millardo= mil millones) de años y tiene una extensión equivalente a lo que tardaría la luz en recorrer 93.000 años luz¹. Calculad los segundos que tiene un año, multiplicadlo por 93.000 y eso multiplicadlo por 300.000 (que son los kilómetros que recorre la luz en un segundo) y tendríamos la extensión teórica del Universo expresada en kilometros, pero no sería cierto, porque en realidad,  en los segundos que hemos tardado en explicarlo, el universo se ha extendido varios millones de kilómetros más. Pero bueno todo esto es Relativo y no vamos a sacar aquí a Einstein, entre otras cosas, porque me siento insignificante a su lado y además, me pierdo entre electrones, protones, neutrones, quarks, gluones, materia y antimateria y los bosones de His de los que tanto ha hablado la TV en los últimos días. Así que dejo a los físicos y astrónomos luchando con sus partículas y yo, voy a tratar de explicar la formación del sol de la manera más sencilla posible. 

            Tras el inicio del Big Bang, se cree que el Universo era un caliente y denso magma, era, como una sopa de partículas (quarks, gluones, leptones, etc.), que  fue enfriándose paulatinamente, uniéndose unas con otras y apareciendo partículas de materia como las que conocemos hoy en día. De esa forma, se fueron formando grandes nubes de moléculas, una de esas nubes, se fragmentó y uno de esos fragmentos, se fue colapsando poco a poco y se condensó, formando una masa, cuya composición era fundamentalmente de Hidrógeno 92,1 %, Helio 7,8 % y otros elementos (Oxigeno, Carbono, Nitrógeno, Neón, Hierro, etc.) 2 %. Los átomos del  interior de esta masa, comenzaron a colisionar unos con otros,  con una frecuencia cada vez más creciente y dieron lugar a una liberación tremenda de energía en forma de calor. El centro, donde la mayor parte de la masa se acumuló, se hizo cada vez más caliente, llegando hasta los  15 millones de grados, por otro lado, la presión se hizo también enorme,  creó una fuente de energía tan grande, que contrarrestó a la fuerza de la contracción y se alcanzó un equilibrio. Había nacido una nueva estrella, nuestro Sol.

            Alrededor del Sol, comenzaron a gravitar numerosos granos de polvo, que fueron colisionando y uniéndose unos a otros, a lo largo de unos pocos millones de años, se fueron formando los planetas con sus satélites y entre ellos apareció la Tierra.

            El Sol, tiene un diámetro aproximado de 1.392.684 km² y una masa equivalente a 332.830 veces la de la tierra. Representa el 98,6% de todo nuestro sistema planetario y libera tal cantidad de energía, que como hemos dicho, en su centro, alcanza 15 millones de grados Centígrados y en su superficie 6.000ºC, existen algunas zonas más frías (llamadas manchas solares), de todas formas los 4.000ºC³ no se los quita nadie.  

            A nosotros, lo que nos interesa en este tema, es la energía solar, ya hemos indicado las altas temperaturas que se alcanzan en su núcleo y la presión tan altísima que en él existe, lo que crea reacciones nucleares, con la consiguiente emisión de radiaciones. Cada segundo se liberan 5 millones de toneladas de energía, por lo que el Sol, cada vez se hace más ligero, pero por otro lado, la fuerza de gravedad de nuestro Astro, atrae a asteroides y cometas que pasan por sus cercanías y se integran en su masa, con lo que se compensan un poco las pérdidas.

            La radiación en el Sol es de 63.450.720/W/m² y la que llega a la atmósfera de forma perpendicular, es de 1353 W/m², a esta se la da el nombre de constante solar, pues solo varía en ± (más, menos) 3%, dado que la órbita terrestre es elíptica y por tanto la distancia al Sol, puede variar. Las radiaciones recibidas en la tierra, son de diferente longitud de onda y comprenden a las radiaciones gamma y de rayos X, que son ionizantes y la radiación ultravioleta, luz visible e infrarrojos, que son radiaciones no ionizantes.

RADIACIÓN GAMMA.

             Hemos indicado más arriba, que el Sol, en su núcleo, alcanza una temperatura de 15 millones de grados centígrados y una presión enorme, bajo estas condiciones, los núcleos de los átomos de hidrógeno, actúan entre sí, experimentando la fusión nuclear, en la que cuatro núcleos de hidrógeno, se combinan y forman un núcleo de helio, liberando gran cantidad de radiaciones gamma (radiación ionizante), fíjense, cada segundo se produce en el Sol, una energía equivalente a la que se produciría por la explosión simultanea de 100.000 bombas de hidrógeno de un megatón, que serían equivalentes a más de seis millones y medio de bombas iguales a las que destruyeron Hiroshima. Pero ¿qué pasa con esa radiación gamma?, esta radiación se une a otra radiación cósmica procedente de las galaxias y llega a la Tierra, pero la mayor parte  es absorbida por las capas altas de la atmósfera, de modo que solo llega a la superficie en cantidades inapreciables. Naturalmente, se encuentran en mayor cantidad en las zonas polares, al ser desviadas por los campos magnéticos de estas zonas. También se encuentran en mayor cantidad en la montaña,  que al nivel del mar, ya que como hemos dicho la atmósfera es una barrera de protección.

 Pero las radiaciones gamma terrestres, no provienen solo del cosmos, la Tierra posee elementos naturales radiactivos, por ejemplo el uranio, el torio 232, el rubidio 87, el potasio 40 y sus radiaciones pueden ingresar en nuestro organismo por la piel, la respiración y el propio elemento radiactivo, ingresa por la alimentación, por ejemplo los alimentos que contienen potasio (ya sabéis lo importante que es para nuestro organismo), pueden tener una pequeña proporción de potasio 40, que es un isotopo que  irradia radiación gamma, o los pescado y mariscos que pueden estar contaminados por otros isotopos que existen en la naturaleza, por ejemplo el plomo 210  el polonio u otros y al ingerirlos, quedamos nosotros contaminados para toda la vida, porque la vida media de estos isótopos es muy prolongada. Sin embargo, la mayor fuente de radiación natural, la constituye el Radón⁶, que es un gas insípido e inodoro, siete veces más pesado que el aire, por eso se acumula habitualmente en los sótanos de los edificios y constituye la mitad de la dosis que reciben los humanos de fuentes naturales. De todas formas,  la cantidad total recibida por estas vías, no solo no es perjudicial, sino que existen estudios, como el de Krill Zybin en Moscú⁵, que sugiere, que los rayos cósmicos, jugaron un papel fundamental en el origen y desarrollo de la vida en la Tierra. De modo que a partir de elementos simples (Carbono, hidrógeno, oxigeno, nitrógeno, agua, etc), la temperatura tan elevada que existió, por volcanes en erupción,  los ríos de lava, la infinidad de partículas suspendidas en el ambiente, la humedad y la intervención de las radiaciones gammas, dio lugar hace 3.500 millones de años, a una serie de reacciones químicas y entre ellas apareció una proteína, que supo multiplicarse (replicarse) primer paso para la formación de los primeros seres vivos unicelulares en el agua. 700 millones de años más tarde, aparece un ser vivo que realiza la fotosíntesis  y la evolución hasta la aparición del hombre, ha costado 2.800 millones de años más.

            Podemos decidir por tanto, que las radiaciones gamma procedentes del sol y las de otras fuentes naturales, no han representado peligro para los seres vivos, las dosis que alcanzan son pequeñas y posiblemente a esas dosis sean beneficiosas, aunque no os lo puedo afirmar porque, siempre he tenido la idea, de que sea cual sea la dosis, la radiación ionizante es perjudicial, porque a cualquier dosis puede determinar la aparición de un cáncer, recordemos que el cáncer debido a la radiación aparece de forma estocástica (es decir al azar) y nunca sabremos cual se debe a esta causa y cual a otras.  Daños no estocásticos, no pueden presentarse, pues estos son dependientes de la dosis recibida y la radiación natural, no alcanza ni con mucho la dosis mínima requerida para producir alguna alteración orgánica.

            En un día claro y con los rayos de sol, cayendo casi perpendiculares, las tres cuartas partes de la energía del exterior, llega a la superficie terrestre  y a nivel del mar, la cantidad de radiación existente, se distribuye de la siguiente forma (dejando a un lado la ionizante que es insignificante): 49 % radiación infrarroja, luz visible 42 % y radiación ultravioleta 9%. Naturalmente en días nublados  el porcentaje cambia, ya que la nubes absorben gran cantidad de radiaciones, en especial de infrarrojos. A continuación nos vamos a ocupar de estos tres tipos de radiación.

RADIACIÓN ULTRAVIOLETA.

            La radiación ultravioleta, es aquella cuya longitud de onda está comprendida entre los 15 y los 400 nm (nanometro= milmillonésima parte de un metro).

            La radiación ultravioleta procedente del Sol, es de diferentes tipos, según su longitud de onda, y así hablamos de onda larga, comprendida entre los 320 y 400 nm, son los rayos  UVA, la comprendida entre 280 y 320 nm son los rayos UVB y la comprendida entre los 200 y 280 nm son los rayos UVC¹. Cuanto más corta es la longitud de onda, más peligrosa es la radiación, por eso la UVC es la más perjudicial, pero, su peligrosidad, queda compensada, porque también se absorbe en mayor cantidad por la capa de ozono y el oxigeno atmosférico. La menos peligrosa es la radiación UVA, pero es la que llega en mayor cantidad a la superficie de la tierra, la radiación UVB, ocupa un lugar intermedio entre las otras dos. La radiación ultravioleta, es así mismo atenuada por las nubes de desarrollo vertical, pero hemos de tener cuidado con los días nublados, porque las nubes menos densas, pueden actuar como espejos difusores, aumentando el efecto de la misma.

            La radiación ultravioleta, tiene unos efectos beneficiosos y otros que son  perjudiciales.

a.      Efectos benefiosos.

·         Las radiaciones ultravioleta, son germicidas (matan a los microbios), se pueden utilizar para la desinfección e incluso esterilización con lámparas especiales. En cierta forma, este efecto era conocido por la amas de casa desde antiguo, aún recuerdo, a mi madre diciendo: “poned las sabanas al sol para que se desinfecten”.

         Hace tiempo, en los países del tercer mundo se está recomendado un procedimiento sencillo para potabilizar el agua y consiste simplemente, en llenar botellas de plástico transparente  con agua limpia (que no tenga muchas partículas suspendidas) y dejarlas expuestas al sol varias horas. En estos países las horas de sol son muy abundantes. El método ha demostrado su eficacia. En aquellas aldeas en que se ha llevado a cabo, el número de cuadros diarreicos en la población, ha disminuido drásticamente y por tanto la mortalidad infantil ha mejorado significativamente. ¿Por qué hay que utilizar botellas de plástico transparente?, pues porque el vidrio, no es atravesado por los rayos ultravioleta, cierto que depende del contenido en oxido de hierro que contenga ese vidrio, pero por ejemplo el vidrio ordinario de una ventana o de una botella por encima de 2 mm (milímetros) de espesor es prácticamente opaco a la radiación ultravioleta UVB¹³, sin embargo los rayos UVA, pasan en gran parte, por eso, nos podemos broncear tras una cristalera, aunque se tarda más tiempo, pero no podemos aprovechar los beneficios de los UVB. 

·         Promueve la síntesis de vitamina D en el organismo. La vitamina D, es el nombre colectivo, que se da al colecalciferol (vitamina D₃) y al ergocalciferol (vitamina D₂), que son precursoras de hormonas con un importante papel en la regulación del metabolismo del calcio y los fosfatos¹⁰. La Vitamina D₂ y D₃, se encuentra de forma natural en los alimentos (leche y derivados, pescados, como salmón, bacalao, sardina, huevos)  pero aporta cantidades limitadas. La aportación de vitamina D₃ producida por la piel al exponerse a la radiación ultravioleta, es mucho mayor. En el caso de la vitamina D₂ la radiación ultravioleta, también es indispensable,  pero su síntesis se hace en el propio vegetal y su formación es muy escasa, por ello los vegetales contienen poca vitamina D.

         El mejor consejo, es tomar el sol durante 7-8 minutos cada dos o tres días. En los países del norte con muchos días nublados, la exposición debe ser mayor. Hay personas a las que los médicos, les recomendamos poca exposición al sol (personas con antecedentes de padecer cáncer de piel, personas con quimioterapia…), en ellas debemos considerar el riesgo de hipovitaminosis D, porque el sol es la mayor fuente de esta vitamina¹¹. Es por ello, que recomiendo a estas personas, tomar algún suplemento de vitamina D, o tomar dos minutos de sol todos los días (en brazos y cara).

·         Tiene efectos positivos sobre el colesterol, de modo que aumenta el HDL (colesterol bueno), disminuye la tensión arterial sistólica (la alta) y regula el pulso, en definitiva, mejora las enfermedades cardiovasculares^14-. En otro trabajo, se afirma, que no solo mejora el HDL, sino que mejora, la enfermedad oclusiva arterial, al mejorar la función de los trombocitos¹⁵.

·         Los melanocitos, son unas células que migran en la etapa embrionaria hacia la epidermis y folículo piloso, producen y acumulan un pigmento, llamado melanina, que actúa como fotoprotector. Cuando exponemos la piel al sol, los melanocitos se estimulan, produciendo más melanina, que protege  contra la acción de los rayos ultravioleta. Por otro lado, bajo la acción de la radiación ultravioleta, se ponen en marcha otros mecanismos de defensa, engrosamiento de la capa cornea, formación de sustancias de filtración de la radiación ultravioleta, como el ácido urocánico y activación de antioxidantes del propio organismo^18-19.

b.      Efectos perjudiciales.

1.      Agudos.

                  1a. Sobre los ojos, produciendo fotoconjuntivitis (inflamación de la conjuntiva) y/o fotoqueratitis (inflamación de la cornea)

                  1b. Sobre la piel, produciendo quemaduras a veces muy extensas, según la superficie expuesta.

2.      Crónicos.

            2a. Sobre los ojos puede producir:

·         Cataratas (opacidad del cristalino)

·         Pterigión (membrana sobre la superficie del ojo, que a veces invades la pupila, dificultando la visión).

·         Carcinoma (cáncer) de la cornea y conjuntiva (realmente poco frecuente).

            2b. Sobre la piel, puede producir, hiperqueratosis²⁷ (pequeñas zonas con piel dura y escamosa) cáncer de diferentes tipos (melanoma, carcinoma espino celular y basocelular), que en su conjunto, son los más frecuentes de todos los cánceres. En Estados Unidos, la radiación Ultravioleta B (UVB) del sol, es el factor de mayor riesgo en la aparición del cáncer de piel²⁰.  Esto mismo, se confirma en muchos países y regiones del mundo y así por ejemplo, en Florida se llega a la conclusión de que su tasa de cáncer de piel es de las más altas del mundo, debido a que tiene una de las mayores incidencias de radiaciones ultravioleta²¹. En Australia, se estima que se diagnostican cerca de 450.000 canceres de piel cada año y en el 95% de los casos, su causa es la radiación ultravioleta UVB. En este mismo estudio, se realiza una valoración del índice de UV y se comprueba, que este índice, es muy superior al del año 1970, porque desde aquel año se vino comprobando perdida de la capa de ozono y a pesar de las medidas que se tomaron hace unos años para que esto no ocurriera, la capa de ozono, que como sabemos absorbe gran parte de esta radiación, aún no ha retornado a los valores de aquel año y se correlaciona con aumento del número de casos de cáncer de piel²². La correlación entre el índice de UV y el número de casos de cáncer de piel, ha sido comprobada en muchos países y zonas, de modo que, a mayor radiación, mayor cantidad de cáncer de piel. Así se comprueba en  estudios realizados: en varias zonas de Chile²³, entre los trabajadores de la construcción, en Valencia (España)²⁴, en el Oeste de Herzegobina²⁵, en diferentes Estados de USA²⁶ etc.

            Un estudio interesante que quiero resaltar, es el de Iannacone et al. que indica, que la radiación ultravioleta, puede interactuar sinérgicamente, con el virus del papiloma humano (se conocen más de 100 tipos diferentes de estos virus, entre ellos los que dan lugar a las verrugas comunes, o aquellos que son de transmisión sexual y pueden dar lugar a la aparición de cáncer de cuello de útero) favoreciendo el desarrollo de cáncer de piel (carcinoma espino celular y/o basocelular). Así qué, cuidado las personas con verrugas, si se exponen mucho al sol, pueden favorecer la aparición de cáncer de piel²⁸.

             Aunque un gran número de los estudios citados, incluían al melanoma como dependiente del índice de radiación ultravioleta, vamos a señalar otros estudios sobre este tumor, dada la malignidad del mismo.

            Ya hemos dicho que la radiación ultravioleta, expone a los queratinocitos, produciendo procesos pro-inflamatorios e inmunomoduladores, que desembocan en el desarrollo del cáncer de piel (espinocelular o basocelular). Pues bien, esta radiación, también estimula el crecimiento, la migración, la inmunomodulación y la proliferación de factores pro-inflamatorios de los melanocitos, que pueden llevar a la aparición del melanoma²⁹.

            Más arriba, decíamos que los rayos UVA, podían ser menos agresivos que los UVB, pero la realidad, es que ambos, pueden inducir la aparición de melanomas. Lo que ocurre, es que las vías de acción, pueden ser diferentes. Los UVA, requieren la presencia del pigmento melanina, asociado a daños oxidatívos del ADN. En contraste, los UVB, inician el melanoma de una forma independiente del pigmento y solo asociada a daños en el ADN³⁰.

            En el Oeste de Herzegovina, se realizó un estudio epidemiológico del melanoma, entre los años 1997 y 2010 y aunque se afirma que el mayor factor de riesgo para su aparición, es la radiación ultravioleta, al aparecer distribuido por todas las zonas del organismo, unas protegidas del sol y otras no,  puede pensarse,  en distinta etiología o mecanismo de presentación, según la localización³¹. Muchos otros estudios, nos afirman que el mayor factor de riesgo en el melanoma, es la radiación ultravioleta (como ya hemos dicho) y que la tasa de este tipo de cáncer viene aumentando desde hace muchos años^32-33-34-35.

            A continuación repetimos los efectos perjudiciales sobre la piel, que son: aparición de:

·         Aparición de melanoma cutáneo (cáncer de piel, que puede confundirse con “lunares” y que aunque es muy maligno, cura en la mayoría de los casos de diagnostico temprano).

·         Aparición de carcinoma espinocelular (otro tipo de cáncer de piel de crecimiento más lento que el anterior y que prácticamente cura en todos los casos de diagnóstico temprano).

·         Aparición de carcinoma basocelular (parecido al anterior).

·         Aparición de foto-envejecimiento, con piel seca,  arrugada y queratosis (escamas circunscritas de la piel).

3.      En los vegetales la radiación ultravioleta, perjudica la fotosíntesis de las plantas marinas (fitoplacton) y por tanto la nutrición de animales acuáticos.^16-17.

            Antes de terminar con la radiación ultravioleta quiero hacer una referencia a los rayos UVA, que han estado muy de moda para adquirir un bronceado uniforme y “tan bello”, no sé si su uso está disminuyendo, pero os puedo decir a los que los estéis utilizando, que estáis favoreciendo la aparición de cáncer de piel, incluido el melanoma. Más arriba me refería a un estudio, que concluía que el melanoma podía estar influido tanto por UVA, como por UVB, lo que pasaba es que el mecanismo para iniciar el cáncer, era distinto. En uno estaba implicado el pigmento (melanina) y  daños en el ADN, en el otro se implicaban solo los daños en el ADN de los melanocitos³⁰.  Publicaciones indicando que los UVA, son un factor de riesgo para la aparición del melanoma, existen muchas y también existen estudios epidemiológicos, que indican que uno de los mayores factores del aumento de melanomas a  que estamos asistiendo en los últimos años, es precisamente el bronceado artificial con UVA. Nosotros solo hacemos referencia a algunas de estas publicaciones, pero hay muchísimas más^{36-37-38-4o-41-42-43-44}.     Es cierto que la siguiente investigación se llevó a cabo en ratones y que por tanto, no es extrapolable a humanos. Pero en ella se concluye que los UVA, facilitan la metástasis del melanoma en el pulmón y que su número aumenta más con los UVA naturales que con los artificiales, en cualquier caso tenemos que preservarnos de los dos tipos³⁹.

            Para terminar, tenemos que decir que también tenemos que tener en cuenta a la radiación difusa, no basta con pensar que solo la radiación directa es factor de riesgo en la aparición del cáncer de piel y subestimar la radiación difusa (esa que se refleja en el agua, en la nieve, en la polución, en los objetos…), en realidad en la aparición del cáncer hay que tener en cuenta la suma de las dos⁴⁵.

CONCLUSIONES.

                                  

            1ª. Las radiaciones ionizantes solares y cósmicas (rayos X y radiación gamma),  son absorbidas en su mayor parte  por las altas capas de la atmósfera, llegando a la superficie de la tierra en escasa cantidad.

            2ª. La radiación ultravioleta de tipo UVC es absorbida en su mayor parte por la capa de ozono y el oxigeno atmosférico y aunque pueden ser muy dañinas, la cantidad que llega a la superficie terráquea, es tan pequeña, que no representan peligro para los humános.  

            3ª. La radiación UVB y UVA, es también absorbida por la capa de ozono, pero en menor grado que la C. La UVA es la que menos se absorbe y por tanto llega en mayor proporción a la superficie terrestre.

            4ª. Las nubes verticales, absorben gran parte de la radiación ultravioleta, pero si las nubes son tenues, pueden incluso actuar como reflectores y aumentar el índice total de radiación recibida.

            5ª. Hemos de tener en cuenta dos tipos de radiación. La directa que incide sobre nosotros directamente del sol y la indirecta o difusa, que puede incidir sobre nosotros desde todas partes, ya que es producto del reflejo de la radiación, en el agua, la nieve, las nubes o cualquier objeto. Por ejemplo, el agua y el césped reflejan aproximadamente el 10 % de la radiación, la nieve hasta el 80 % y la arena de las playas el 15%⁹

            6ª. Que la cantidad de radiación recibida, depende del ángulo que formen los rayos de sol con la persona. En las horas de la mañana y del crepúsculo, la radiación es menor y al medio día, cuando el sol está más alto, la radiación es muy elevada. Por eso, es aconsejable tomar el sol en las primeras horas de la mañana, su incidencia forma un ángulo agudo y la radiación es menos perjudicial, pero suficiente para formar la vitamina D₃ necesaria. Si la exposición del cuerpo es total, unos minutos bastan.  

            7ª. También depende del ángulo que forme el sol con la tierra, según la latitud, este ángulo puede variar. En el ecuador las radiaciones solares son más abundantes. que en la zonas más alejadas del mismo.

            8ª. El vidrio común protege de los UVB, cuando una cristalera o una botella, tenga más de 2mm (milímetros de espesor), la radiación UVB no puede traspasarla, la UVA si puede atravesarla en cierta proporción.

            9ª. La radiación es más abundante cuanta más elevada sea la cota, por ello es superior en la alta montaña que en la playa. Aumenta en un 5 % por cada mil metros de altitud.

        10ª. Por lo general la cantidad de radiación es menor en las ciudades que en campo abierto o playa, la polución absorbe gran parte de la radiación existente.

       11ª. La vitamina D, tan importante para evitar el raquitismo, la osteomalacia y retrasar la osteoporosis, puede obtenerse de fuentes externas, la D₂, de las plantas y la D₃, de animales, como pescados, huevos, leche y derivados. Pero ya dijimos que el Sol, es el que proporciona la mayor fuente, al actuar sobre  el 7-dehidrocolesterol de nuestro organismo y este mecanismo es el mismo para la mujer que para el hombre. El problema de la osteoporosis, es distinto, no queramos arreglarlo solo con calcio y vitamina D, en él juegan un papel fundamental, los estrógenos (en el caso de la mujer) y otras hormonas. Pero este problema es distinto al que estamos tratando y no podemos ocuparnos de él. 

      12ª. La radiación ultravioleta tomada de forma aguda en los ojos, produce: conjuntivitis y queratitis y de forma crónica, cataratas,  pterigión (membrana sobre la superficie del ojo que puede invadir la pupila) y carcinoma de cornea (poco frecuente).

      13ª. De forma aguda en la piel, produce quemaduras y dependiendo del tiempo de exposición pueden llegar a ser graves. De forma crónica, producen hiperqueratosis (escamas circunscritas en la piel), envejecimiento y sobre todo cáncer de piel, en sus tres formas: carcinoma espinocelular, carcinoma basocelular y melanoma.

     14ª. Hasta hace poco, creíamos que la verrugas eran simplemente un problema estético sin mayor importancia. También sabíamos, que eran producidas por uno de los tipos del  papiloma virus. Pues bien, en una reciente publicación, se indica que la radiación ultravioleta y este virus, pueden potenciarse, de modo que las personas con verrugas, tienen posibilidad de aumentar el riesgo de cáncer de piel.

            Dada la extensión del tema y por el “aburrimiento” que puede producir su lectura, dejamos para otro artículo los siguientes temas: radiación visible e infrarroja  y la Prevención del cáncer de piel.

       

Bibliografía:

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