EL FRUTO DEL GRANADO, LA GRANADA

CÁNCER Y FRUTO DEL GRANADO  (LA GRANADA)

            El granado es un árbol pequeño de 5-8 m de altura, del género Punica y especie granatum, cuyo fruto es la granada. Es una fruta más o menos redondeada, con una especie de pequeña corona en su parte inferior,  contiene numerosos compartimentos, donde se alojan los granos de color rojo (semillas) que es su parte comestible. Cuando están maduras, se abren dejando ver sus semillas, por eso la recolección debe hacerse poco antes de que esto ocurra.

            Este árbol, es originario de una zona que se extiende desde Irán a la India y se sabe que se cultiva desde hace más de 5.000 años. Antiguamente mi ciudad se llamaba Garnata y más tarde Granada y su etimología, deriva del nombre latino granata, pero existen muchas leyendas, que no vamos a indicar aquí, que la hacen derivar de otros vocablos.

            Al igual que decíamos con el tomate, existen muchas variedades y aunque sus componentes activos son similares, las cantidades de cada uno de ellos son muy diversas. La recolección en nuestro país, que es uno de los más importantes productores, 40.000 toneladas al año, se realiza desde mediados de septiembre a mediados de noviembre, pero su cultivo, se va extendiendo, debido a las buenas cualidades que tiene esta fruta.

            Pero vayamos a lo que nos interesa, ¿tiene o no tiene virtudes curativas este fruto? Pues parece ser que sí, Hipócrates ya la recomendaba para la fiebre y como fortificante. La Biblia, hace referencia a ella y le concede beneficios para la salud y desde muy antiguo, se le atribuyen propiedades anti-diarréicas, anti-hipertensivas y contra parásitos intestinales y en estudios más recientes se le atribuyen propiedades contra la impotencia sexual masculina y el Alzheimer (dos buenas propiedades ¿no?).

            En los últimos años, van apareciendo muchas publicaciones sobre su poder microbicida, anti-inflamatorio, antiteratogénico y antioxidante y con posibilidades de producir apoptosis en determinado tipo de cáncer. Gran parte de estos beneficios, vienen dados por sus componentes derivados  fenólicos, flabonoides, anthocyaninas y taninos, entre ellos ácido gálico, quercetina…….. de algunos de los cuales hemos visto los efectos que tienen en la anti-angiogénesis y apoptosis (muerte) de células cancerosas⁽¹⁹.

Composición por 100 grs.

Agua…………….. 80 %

Fibra…………….. 3-3.5 grs

Proteinas………….   1 gr

Lípidos …………      0.5 grs.

Hidratos de carbono.  7-13 grs

Minerales…………. Potasio, fósforo, calcio, magnesio, zinc…

Vitaminas………….  C, B₁, B₆, A, Niacina………

            Bueno pues ahora entramos en la parte ardua de nuestro trabajo, la revisión de las publicaciones en revistas de prestigio y si estas publicaciones son suficientes para  considerar que tiene efectos anticancerígenos.

            En un estudio invitro, con células cultivadas de cáncer de mama, nasofaríngeo y leucemia, el Dr Joseph MM et al. de la  Division of Cancer Research, Regional Cancer Centre (RCC), Kerala, India, llegan a la conclusión de que un polisacárido(PSP001), aislado de la Punica granatum (granada), fue efectivo en los tres tipos de cáncer mencionados⁽³⁾

                Otro estudio, realizado en el Department of Nutritional Science, University of Texas at Austin por el Dr. Nair et al., comprueba que el extracto de granada es más efectivo que el Paclitaxel (un citostático), cuyo nombre comercial es Taxol, para inhibir la proliferación de células cultivadas de cáncer de páncreas⁽⁴⁾.

            En otros muchos estudios, extractos de la piel, de semillas y del jugo tienen efectos de prevención, antiproliferación y apoptosis (muerte) de células de cáncer de mama, de próstata (incluso pueden inhibir la producción de metástasis), colon pulmón  ^{(5-6-8-10-11-12-13-14-15-16-17-18)}. Puedo añadir muchos más trabajos, pero lo creo inútil. Todos ellos afirman las posibilidades anticancerígenas de esta fruta. Eso sí, todos los estudios encontrados son in-vitro (en laboratorio), no he encontrado ningún estudio de fase clínica, más que aquellos, que hacen referencia a inhibir los efectos tóxicos de ciertos quimioterápicos.

            El cáncer de mama, responde habitualmente bien al tratamiento con Tamoxifeno, sin embargo existe una fracción significativa de estas enfermas, que son resistentes a este citostático. Pues bien, Baneriee et Al. del Cancer Research Unit, Research Division 151, VA Medical Center, 4801 Linwood Blvd, Kansas City, realizan un estudio in vitro, en el cual indican que, la granada junto al tamoxifeno hacen sensibles a las células de cáncer que fueron resistentes⁽⁷⁾.

            Y finalmente ¿Sabéis que en estudios en ratas, el extracto de semillas (vamos la parte que se come) de granada, disminuye los efectos tóxicos sobre el riñón y el hígado del cisplatino (un quimioterápico muy empleado por los oncólogos)? Pues eso es lo que ha publicado Cavir K et al. de la University of Atatürk , Erzurum, Turkey⁽⁹ .

CONCLUSIONES.

            1ª Creo que debemos convencer a los médicos clínicos, para que comiencen a tener en cuenta, que la introducción de ciertos alimentos en las dieta de enfermos con cáncer sería verdaderamente ventajosa.

            2ª Hasta ahora no se han realizado estudios epidemiológicos en humanos con cáncer (que yo conozca) pero deberían hacerse.

            3ª Es cierto que todo lo revisado, habla de la efectividad de los extractos de la granada y que no sabemos qué cantidad de fruta deberíamos tomar, pero sin duda, ayudaríamos con esta medida al tratamiento que indican los oncólogos.

            4ª Que podemos tomar la fruta como tal, es mejor, porque contiene sustancias que no se encuentran en el jugo, pero también podemos tomar éste, porque puede ser efectivo y según he leído en una publicación de agricultura de Elche (donde por cierto hay un extenso cultivo de granados), lo podemos encontrar en las tiendas de gourmet de algunos supermercados.  

Bibliografía:

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            Es posible que la próxima publicación trate de ¿Cómo comienza un cáncer y como se desarrolla?, quiero explicarlo de forma sencilla y que se entienda por el no profesional. De esta forma damos un giro y comprenderemos, porqué el tipo de alimentación puede influir de una manera fundamental en nuestra vida.

LA CÚRCUMA

CURCUMA Y CÁNCER

            Cuando hace un tiempo, leí que la cúrcuma era una sustancia buena para muy diversas enfermedades, me pregunté  ¿Qué es la cúrcuma? tengo que confesar que no sabía lo que era y eso, que hace 50 años la tomaba con frecuencia, estuve trabajando como Médico (cooperant) en Argelia y Marruecos y naturalmente tomaba lo que aquí llamamos “pinchos morunos”, algunos de los cuales, se maceran con una mezcla de especias y entre ellas la cúrcuma. Aquí en España, en las paellas y otras comidas, utilizamos azafrán y para darles más color,  se utiliza un colorante alimentario el E 102 (tartracina) al que en Andalucía le damos familiarmente el nombre de “especias amarillas”. Este colorante no tiene efectos secundarios, más que las posibles reacciones alérgicas a que puede dar lugar, pero en otro artículo, os hablaré de los aditivos alimentarios y que debemos pensar de ellos. Lo que sí puedo deciros, es que desde hace un tiempo, en nuestra casa, venimos utilizando esta sustancia para el arroz, carne, patatas y un largo etc.

            Parece ser que la cúrcuma es conocida desde hace unos 4000 años, el rey Asurbanipal, el último rey asirio, que reinó entre los años 668 y  627 a.C., creó la biblioteca de Nínive, en la que se recogió toda la escritura cuneiforme conocida en aquel tiempo y entre sus tablillas, figuraban unas, que hacían referencia a las propiedades medicinales de esta planta.  

            Además de emplearse como planta medicinal, en aquel tiempo, se utilizaba por su fuerte color amarillo, como colorante para la lana y posteriormente para el algodón, seda, cuero, etc.

            La cúrcuma, se extrae del tallo subterráneo de una planta, la Cúrcuma longa, que se encuentra principalmente en la India, Polinesia y en general en todo el sudeste asiático y es una de las muchas especias que forman parte del curry y la mostaza,  muy empleado en la cocina indú el primero y en la americana el segundo, aunque el contenido en curcumina de esta última es muy pequeño.En la actualidad, está catalogado en el código alimentario de la  Unión Europea, como un colorante el E100 y se emplea además de cómo condimento de muchas comidas, para dar color a mantequillas, quesos, conservas de pescado y conservas vegetales. Se absorbe poco en el intestino, de modo que es necesario tomar al menos 8-10 grs al día de esta sustancia, para hacerla detectable en sangre ⁽²⁶⁾. Pero la pimienta, aumenta considerablemente el poder de absorción⁽²⁹⁾, existen publicaciones ⁽³¹⁾, en las que se indica que la pimienta aumenta la absorción de curcumina en una proporción del 150%, pudiendo llegar a aumentarla hasta el 2.000 %. Así que si queréis aprovechar sus cualidades, tendréis que añadir un poco de pimienta a los guisos.

            No merece la pena estudiar la composición de este condimento, el 82.4 % es agua, el 4% son proteínas y el 10% Hidratos de carbono, tiene trazas de algunas vitaminas, pero posee una sustancia sumamente interesante, la curcumina, que es un polifenol con unas propiedades farmacológicas muy diversas. Así, se ha utilizado y se utiliza en: enfermedades de estomago, reumáticas, de hígado y vesícula biliar (incluidas hepatitis), algún tipo de infecciones, para controlar el dolor y la inflamación y como modulador del sistema inmunitario. Como siempre, si consideramos que tiene efectos farmacológicos es aconsejable no utilizarlo durante el embarazo ni en la lactancia⁽²⁾  NOSOTROS  VAMOS A CENTRARNOS COMO SIEMPRE, EN SUS BENEFICIOS CONTRA EL CÁNCER.

Muchos estudios in-vitro (en células en laboratorio), como in- vivo (en animales de laboratorio), han establecido, que la curcumína muestra actividad anti-inflamatoria, anti-hongos, citotóxica, antioxidante, inmuno-modulatoria e intensifica los procesos de apoptosis(muerte celular) y anti-angiogénicos (ya sabéis de artículos anteriores, que antiangiogénico, quiere decir que disminuye la capacidad de formarse arterias y venas y si esto ocurre en los tumores malignos, el aporte alimentario a esas células es menor y mueren. Recordadlo bien, porque ésta palabreja, la vamos a utilizar mucho). Precisamente estos efectos antiangiogénicos han sido puestos de manifiesto  en el cáncer^(8-.

Muchas, muchísimas publicaciones existen de la efectividad de la cúrcuma, sobre diversos tipos de cáncer: de colon, de pulmón, de faringe, gastrointestinal, colangio-carcinoma(cáncer de vías biliares), cáncer de cabeza y cuello, próstata, leucemia, cáncer de mama incluido con metástasis..  ^{(10-14-15-16-18-19-20-21-22-25)}

Incluso una investigación llevada a cabo en la Universidad de Dakota del Sur, por Yallapu MM et al, indica que la cúrcuma, puede ser utilizada en el futuro como nanoparticulas de curcumina y administrarla en capsulas, para el tratamiento del cáncer. Existen otras publicaciones en este mismo sentido ^(9-11-26)

En otra publicación se evidencia la potenciación del cisplatinun (medicamento utilizado para el cáncer) cuando se utiliza con curcumina (han ensayado diversas dosis entre 5 y 40 µM y también potencia la acción del tamoxifeno y otros muchos citostáticos^(17-18-23. Pero posee otro efecto interesante, protege al hígado, corazón, mucosa oral y riñones, de los efectos adversos de esos quimioterápicos ⁽²⁴⁾

El Dr. Patel et al.(colaboradores) Del Departamento de Medicina Interna de la Universidad de Detroit, realizó un estudio clínico en Fase I con curcumina y quimioterapia en enfermos de cáncer de colon y sus conclusiones fueron que esta asociación es una gran estrategia para este tipo de cáncer ⁽²⁷⁾.

Bayer-Romer et al.  realizan un estudio clínico de Fase I en el Centre Jean Perrin; Université d’Auvergne en Francia en enfermas de cáncer de mama con metástasis, en el que asocian quimioterapia (Docetaxel) con curcumina, concluyendo que la dosis optima fue de 6.000 mgs/día durante 7 días cada tres semanas ⁽²⁸⁾.

En otras publicaciónes se comprueba que las catequinas del té verde, se potencian con la curcumina, al menos en estudio con células cancerosas en laboratorio^(12-30).

Podíamos seguir citando artículos de los beneficios en el cáncer de la cúrcuma, he repasado 200 y todos concluyen que sus beneficios para la prevención y tratamiento del cáncer son extraordinarios.

NUESTRAS CONCLUSIONES.

1ª Sin duda es efectivo para la prevención y tratamiento de todo tipo de cáncer.

2ª No sabemos qué cantidad de curcumina contiene esta especia, pero si la tomáis frecuentemente y sobre todo si tenéis, la habitud de tomar té verde, las dos cosas, os pueden evitar en un futuro padecer un tumor maligno y si ya lo padecéis, ayudáis al oncologo

3ª Sabemos que junto con pimienta su absorción por el intestino aumenta hasta 2000 veces su valor.

4ª Sus beneficios son múltiples, incluido el Alzheimer.

5º QUE NO OLVIDEIS TOMAR CÚRCUMA.

El próximo articulo tratará  de una fruta que representa a esta mi tierra

LA GRANADA

BIBLIOGRAFIA:

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